Дмитрий Менделеев родился в 1834 году в сибирском городе Тобольске в семье директора гимназии Ивана Павловича Менделеева.
В 1856 году Дмитрий Менделеев защитил диссертацию на степень магистра химии «Об удельных объемах», и стал доцентом Петербургского университета, где читал лекции по теоретической и органической химии.